为什么把男妾叫做“面首”？
简单的说，面首就是供贵妇人玩弄的美男子。面指脸蛋，首指头发，看古代女性的审美观和现代没有区别。她们也喜欢脸蛋出众，头发茂密的男性。面首由来已久，但创造性地确定“面首”这个称谓的，是南北朝时期大名鼎鼎的南朝刘宋的废帝刘子业。他为了照顾到姐姐山阴公主的生理需要，在***了山阴公主后，按照每月一天一岗的基本原则，一次性赐给她三十个英俊少年供其享用，并且创新发明了面首这个称谓。李子业有一个姐姐叫刘楚玉(446年?-465年)，南朝刘宋 山阴公主(后封会稽长公主)，是孝武帝刘骏与皇后王宪嫄的第一个孩子。公主自幼就得到父亲的宠爱，后来孝武帝特地选司空何偃之子何戢与之相配。废帝刘子业 即位后，改封她为会稽大长公主，时常和她同乘一辇。公主曾经向废帝说：“妾与陛下，男女虽殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾惟驸马一人，事太不均。” (臣妾与陛下虽说男女有别，但也出自同一个父亲。然而陛下六宫粉黛上万人，臣妾却只有驸马一个，实在太不公平了。于是废帝便准备了三十个面首(面，是面貌 漂亮，首，是头发漂亮，即美男子，后引申为男宠)送给她。从此人们便把这些日夜奋斗在繁殖第一线的男性性从业者称为面首。
＂面首”一词，出自南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。刘子业有胞妹名刘楚玉，封山阴公主，在当时的刘宋王朝，有皇族第一美人之称，而她的***放荡也同样闻名于时。《宋书·前废帝纪》记载，她曾对其皇兄道：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！” 于是，“帝乃为主置面首左右三十人。”在这里，面首被首次提及，“ 面，貌之美；首，发之美。”面首，即谓美男子，引申开来，就成了男妾、男宠。
而将＂面首＂做到极致的，是武则天。武则天的面首，第一号是薛怀义，此人后来成为白马寺住持，后来因恃宠而骄，火烧明堂，被武则天暗中派人乱棍打死；武则天的第二号面首，是御医沈南璆，当时薛怀义火烧明堂，就是因为此人介入了武则天的后宫生活，最终醋意***，闯祸身死，当然，这沈南璆也没能被宠幸几天，薛怀义死后不久，他也暴病而亡。
武则天面首中最风光的，当属张易之张昌宗兄弟。此二人皆为太平公主所献，玉树临风的兄弟二人深得武后宠幸，在控鹤监，张易之张昌宗曾为博武后欢心，扮作仙人控鹤飞升。这出闹剧收场后不久，控鹤监就被女皇赋予了一个新的名字：奉宸府，张易之成为奉宸令，同时又加选了更多美男充斥其中。控鹤监的更名，也是张氏兄弟二人在朝中真正“飞升”的开始，有了女皇的偏袒，他们开始肆无忌惮，竞相豪奢，卖官鬻爵，横行朝野。他们公然将一个蜀地商人带到了朝堂上***，一些得罪过他的大臣则被他们诬告陷害，坐狱遭贬；而诸王公主也都敬二张三分，因为他们清楚，彼时的女皇已年近八十，张氏兄弟已经被受命处理多项朝政，这样的情形，和女皇当年临朝称制时如出一辙，令他们如履薄冰。
当然，面首张昌宗张易之最后也没能躲过凌厉的刀斧，神龙***，最先倒在血泊中的，正是此二人。＂以色事他人，能得几时好＂，这首诗是李白写给被汉武帝遗弃的＂金屋＂之娇陈阿娇的，其实，同样适用于中国历史上出现的一个特殊人群一一面首。
